Le retour inattendu de Darth Vader dans Fortnite
Epic Games a surpris sa communauté en annonçant, le 16 mai, l’arrivée de Darth Vader sur Fortnite. Mais il ne s’agissait pas d’un simple skin : le Seigneur Sith était doté d’une intelligence artificielle interactive, capable de converser en anglais avec les joueurs. “Posez-lui toutes vos questions sur la Force, l’Empire ou vos tactiques pour survivre dans la tempête”, promettait le développeur dans son communiqué.
Un chatbot Sith qui part en vrille
Pour incarner la voix légendaire de l’Empire, Epic a combiné Gemini 2.0 de Google et Flash v2.5 d’ElevenLabs. Le résultat ? Une IA parlant comme James Earl Jones, le doubleur historique de Vader, disparu l’an dernier. Les protocoles de sécurité de Google et des règles internes d’Epic devaient garantir un comportement irréprochable. Pourtant, à peine quelques heures après le déploiement, les clips ont fleuri sur X (ex-Twitter), montrant un Vader proférant des jurons et des propos homophobes.
Des propos inappropriés diffusés en direct
Dans l’une des vidéos les plus partagées, la streameuse Loserfruit interpelle le Dark Lord sur le “cibo di merda” servant de ration alimentaire. Vader riposte avec un “c***o?”, preuve que l’IA a intégré des variantes de grossièretés non filtrées. Dans un autre extrait, lorsqu’on le pousse sur le terrain sentimental, il ironise sur la poitrine féminine en accusant Loserfruit de manquer de tact. Pire encore, certains streamers ont obtenu du Sith des commentaires injurieux à l’encontre de personnes queer ou sur les menaces de substances cancérigènes.
Epic agit en urgence : patch et filtres renforcés
Face à cette avalanche de paroles déplacées, Epic Games a déployé, en moins de trente minutes, une mise à jour corrective pour resserrer les consignes d’usage. La porte-parole Cat McCormack a déclaré qu’il ne devrait plus y avoir de dérives. En complément, Epic a précisé :
- Le renforcement des instructions données à Gemini 2.0 et Flash v2.5 pour éviter tout langage offensant.
- L’intégration d’un système de signalement direct dans le jeu, permettant aux joueurs de censurer l’IA en cas de propos inappropriés.
- Une sanction automatisée : si un utilisateur insiste pour pousser Vader à transgresser les règles, il est expulsé de son équipe jusqu’à la fin de la session.
Quand l’IA ne comprend pas toujours le contexte
Malgré ces correctifs, l’incident souligne les limites actuelles des IA génératives dans les jeux vidéo. Les algorithmes peinent à saisir l’ironie, la nuance culturelle ou la portée émotionnelle d’une question. Dans certains cas, Vader a jugé la langue espagnole “utile pour les contrebandiers de la Confrérie des mercenaires”, illustrant un manque de discernement qui peut choquer ou désorienter les joueurs.
Un risque pour l’image de franchises iconiques
L’utilisation de personnages sous licence Disney expose Epic à des retours de bâton en cas de manquements. Darth Vader, figure sacrée de Star Wars, n’est pas un simple avatar : il représente un héritage culturel sensible. Warner Bros., Lucasfilm et Disney surveillent de près ces interactions pour protéger la cohérence de leurs univers.
L’IA dans le gaming : entre opportunités et défis
La génération de dialogues dynamiques ouvre de nouvelles perspectives : immersion renforcée, quêtes narratives réactives, interactions sociales inédites. Mais cet épisode montre qu’il reste essentiel de coupler IA et modération humaine. Les développeurs envisagent déjà :
- L’entraînement continu des modèles sur des dialogues validés pour limiter les dérives.
- Le recours à des filtres sémantiques en temps réel pour détecter et bloquer les insultes ou discours haineux.
- Des protocoles de testing approfondis avec des testeurs multiculturels pour garantir une compréhension globale des expressions.
Vers une expérience plus sécurisée
Pour l’heure, Epic Games promet de continuer à affiner ses règles et à collaborer avec des experts externes à la fois en IA et en modération de contenu. Les joueurs peuvent désormais signaler directement toute interaction déplacée, et un nouvel équilibre entre automation et contrôle humain se met progressivement en place.