La nouvelle mini-série Good American Family, qui fera ses débuts sur Disney+ le 9 avril prochain, s’inspire d’une histoire vraie et tragique, celle de Natalia Grace. Cette série dramatique met en lumière les défis complexes et émotionnels qui accompagnent l’adoption d’enfants ayant des besoins spéciaux, illustrés par le parcours tumultueux de la famille Barnett.
L’histoire de l’adoption de Natalia Grace
Née en 2003 à Mykolaïv, en Ukraine, Natalia Grace a été diagnostiquée avec une affection rare appelée dysplasie spondyloépiphysaire congénitale (SEDc), qui se caractérise par une petite taille et des anomalies squelettiques. Placée en orphelinat dès son plus jeune âge, elle est adoptée par Kristine et Michael Barnett, incarnés respectivement par Ellen Pompeo et Mark Duplass dans la série, alors qu’elle est âgée d’environ sept ans.
Après une brève période de bonheur, marquée par des voyages et l’apparente harmonie familiale, le quotidien des Barnett se dégrade rapidement. Ils commencent à observer des comportements qu’ils jugent suspects chez Natalia, notamment en raison de son apparence physique qui semble dépasser son âge déclaré. Kristine, alarmée par la présence de signes pubères chez Natalia, devient convaincue qu’elle n’est pas une enfant mais une adulte feignant d’en être une, conduisant la famille vers un conflit juridique inimaginable.
Un litige complexe et médiatisé
Pensant que Natalia était en réalité âgée de 22 ans, les Barnett décident de la mettre à distance en l’installant seule dans un appartement, une action qui mène à un procès pour abandon de mineur. Le tribunal se plonge alors dans un méandre d’accusations opposant la famille adoptive à Natalia, qui maintient être une enfant. Les affirmations du tribunal selon lesquelles Natalia aurait été née en 1989 se révèlent être infondées, rendant la situation de plus en plus embrouillée.
- Kristine et Michael Barnett alléguèrent que Natalia se comportait de façon dangereuse, ce qui les rendait réticents à l’avoir chez eux.
- Des enquêtes révèlent des contradictions concernant l’âge de Natalia, entraînant un débat public.
- La bataille judiciaire se concentre sur des allégations d’abandon et de maltraitance d’une personne potentiellement vulnérable.
Le dénouement et les conséquences
À la suite d’une juridiction intense, toutes les charges retenues contre Kristine et Michael s’effondrent, mais le stress de l’affaire et l’attention négative finissent par détruire leur mariage. Natalia, entre-temps, est placée sous la garde de plusieurs autres familles, continuant à faire face à des défis personnels et juridiques. Désormais, test ADN à l’appui, il a été confirmé qu’elle avait huit ans lors de son adoption par les Barnett, un démenti cinglant des allégations portées contre elle.
La mini-série propose une plongée poignante dans les complexités de l’adoption et de l’acceptation, questionnant la profondeur de l’engagement familial et les limites morales lorsqu’on est confronté à l’imprévu. Elle revisite une situation troublante avec une perspective dramatique, sensibilisant le public à la réalité parfois tumultueuse des familles adoptives et des enfants en situation de vulnérabilité accrue.